誰是監中的靈？

在講到耶穌從死亡至復活這段時間的所做所為的景況曾提到"監中的靈"。彼得前書第三章18到20節說，"按著肉體說，祂被治死；按著靈性說，祂復活了。復活之後，祂去向囚禁的靈佈道-就是那從前在諾亞預備方舟，神容忍等待的時候，不信從的人。"注意當時耶穌的肉體已死，在等待復活，但在探望監中的靈時，祂在靈裡是活的。作為背景知識，請參閱拙作"從死亡至復活的三日，耶穌在何處？"

關於彼得前書第三章第19節提到的靈我們所知道四方面的特徵。他們是靈魂的，他們是被囚禁的，他們的罪在大洪水之前就犯下了，並且耶穌去至他們的囚禁之所向他們佈道。這些靈到底是誰已成多年來推測的話題。

首先，我們來看靈這個字，它是由希臘字pneumasin翻譯而來，是pneuma的一個位格，意為"氣，呼吸，風。"它被用在新約全書裡代指天使（希伯來書1：14），污鬼（馬可福音1：23），耶穌的氣（馬太福音27：50），聖靈（約翰福音14：17），以及人裡面的靈（哥林多前書2：11）。雖然聖經非常清楚地講明人是有靈的（希伯來書4：12），聖經卻從未指人只是"靈"。相反，神聖靈，天使和污鬼從未被說成有靈，他們就是靈。因此，"監中的靈"裡的靈字的基本意思表明這些靈並非人類。

監中的靈不可能是聖天使，因為他們沒有罪也未被囚禁。並且，如果監中的靈不是死去的人的靈魂，那留給我們的只有一種解釋—監中的靈是污鬼。如今已然清楚的是並非所有的污鬼都被囚禁。新約全書列舉了許多在世上的污鬼活動的例子。所以監中的靈一定是部分污鬼，和其他污鬼不同，是被囚禁的。

一些污鬼，並非全部，被囚禁的原因何在？猶大書1：6給了我們一個重要的線索："不守本位，離開自己住處的天使，主用鎖鏈把他們永遠拘留在黑暗裡，等候大日的審判。"這些是一些墮落的天使，犯下了某種過分的罪孽；猶大書1：6並未給出細節，但污鬼的罪是與他們"不守本位，離開自己應有的住處"有關。啟示錄9：1-12，14-15，以及彼得後書2：4也講了一部分邪惡的天使被囚禁起來。

監中的靈所犯下的罪可能是在創世紀6:1-4中提到的，"神的眾子"與"人的女兒"交配，產下一類巨人。如果"神的眾子"是墮落的天使，那創世紀6中所指的天使所犯下的罪就是他們在大洪水以前不遵神命，擅離本位—這與使徒在彼得前書3：19中所述相同。好像與人同居的污鬼被神囚禁是要阻止他們重蹈覆轍也是讓其他的污鬼引以為戒。

根據彼得前書3：19，耶穌"佈道"給這些監中的靈。翻譯成"佈道"或"宣講"意為"公開表明"或"歡呼。"彼得說耶穌臨到深淵向被囚禁之墮落天使宣告了祂的得勝。他們敗了而祂得勝。十架勝過了一切邪惡。（參見歌羅西書2：15）

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